เมื่อพูดถึงอิสตันบูล เราก็มักจะนึกถึงภาพความรุ่มรวยทางวัฒนธรรมของดินแดนที่ตั้งอยู่บนสองทวีปอย่างประเทศตุรเคีย ภาพที่คุ้นตาคือสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญหลายแห่งอย่างมหาวิหารเซนต์โซเฟียหรือฮาเกีย โซเฟีย (Hagia Sophia) ที่ซึ่งประวัติศาสตร์หลายศตวรรษถูกบันทึกไว้ในโดมขนาดใหญ่และกระเบื้องโมเสกไบแซนไทน์ สุเหร่าสีน้ำเงิน (Blue Mosque) คือสถาปัตยกรรมแห่งความสมมาตรที่สมบูรณ์แบบด้วยโดมที่ลดหลั่นกันลงมา พร้อมหออะซานทั้งหก ซึ่งงดงามอย่างยิ่งเมื่อถูกโลมไล้ด้วยแสงสีทองยามเย็น พระราชวังทอปกาปี (Topkapi Palace) ที่จัดแสดงคอลเล็กชันโบราณวัตถุและศิลปะวัตถุในยุคจักรวรรดิออตโตมัน เครื่องประดับหรูหรา เครื่องกระเบื้อง และพระราชวังโดลมาบาห์เช (Dolmabahce Palace) ยุคปลายอาณาจักรออตโตมันที่สะท้อนให้เห็นถึงความนิยมชมชอบในสถาปัตยกรรรมแบบบาโรกของสุลต่านอับดุลเมจิต

แต่กิจกรรมห้ามพลาดเมื่อมาเยือนอิสตันบูลคือ การช็อปปิงสินค้าพื้นเมืองในแกรนด์บาซาร์ (Grand Bazaar) ซึ่งมีอายุยาวนานผ่านกาลเวลามาถึงกว่า 5 ศตวรรษ! การเดินสำรวจไปตามซอกซอยเหมือนผจญภัยอยู่ในเขาวงกต ท่ามกลางโคมไฟหลากสีสันและสินค้างานฝีมือ ไม่ว่าจะเป็นพรม ทองคำ เครื่องประดับที่ทำจากเงิน ไข่มุก เครื่องปั้นดินเผา งานเย็บปักถักร้อย ไปจนถึงเครื่องเทศและอื่น ๆ อีกมากมายจากร้านค้าถึงกว่า 4,000 ร้าน สำหรับนักชิม พลาดไม่ได้กับ “โลคุม” (Lokum) หรือ “เตอร์กิช ดีไลต์” (Turkish Delight) ขนมหวานหลากสีสันอันเป็นเอกลักษณ์ของตุรเคียหรือจะลองชิม “ดอนเดอร์มา” (Dondurma) ไอศกรีมเนื้อเหนียวหนุบหนับท่ามกลางฤดูร้อนก็นับว่าได้มาถึงอิสตันบูลแล้วจริง ๆ

เคล็ดลับสำหรับนักเดินทาง: เยี่ยมชมแกรนด์บาซาร์และตลาดเครื่องเทศในตอนเช้าตรู่เพื่อเลี่ยงคนแน่นเกินไป โดยเฉพาะในวันกลางฤดูร้อน

เดินทางสู่อิสตันบูลไปกับการบินไทย สำรองที่นั่ง ที่นี่